Electronic Arts стала приватною: що чекає на Battlefield та The Sims

Один із найбільших у світі виробників відеоігор змінив власника. Electronic Arts, відома своїми серіями Battlefield, Madden NFL, EA Sports FC та The Sims, тепер працює як приватна компанія. Її викупив консорціум інвесторів, до якого увійшли Public Investment Fund із Саудівської Аравії, а також фонди Silver Lake та Affinity Partners.

Це придбання стало одним із найбільших в історії ігрової індустрії. Сума угоди сягнула $55 млрд, а саудівський фонд отримав близько 93,4% нової компанії. Окрім того, операція передбачає приблизно $20 млрд боргового фінансування, що робить її найбільшим викупом із залученням позикових коштів у світі.

Такий масштаб інвестицій може змусити EA швидше повертати вкладені гроші. Аналітики припускають, що компанія зосередиться на своїх найуспішніших франшизах і менше ризикуватиме з новими невеликими проєктами. Це відповідає тенденції, яку вже обрали інші великі гравці ринку, зокрема Ubisoft та Microsoft Gaming.

Для гравців безпосередніх змін після угоди не буде: ігри, сервіси та існуючі проєкти продовжать працювати у звичному режимі. Проте в довгостроковій перспективі нова структура власності може вплинути на те, які серії отримуватимуть фінансування, як часто виходитимуть нові частини популярних ігор і наскільки компанія буде готова до експериментів.

Ця угода продовжує хвилю консолідації в ігровій індустрії. Раніше Microsoft придбала Activision Blizzard за $68,7 млрд та ZeniMax Media за $7,5 млрд, а Take-Two Interactive купила Zynga за $12,7 млрд. Тепер Electronic Arts розпочинає новий етап, і саме від її рішень залежатиме, чи зможе рекордна інвестиція перетворитися на ще більший бізнес.