Кодекси Наг-Хаммаді: як знахідка в Єгипті відкрила інше раннє християнство

Більшість того, що ми знаємо про відкинуті чи забуті традиції християнства, походить від авторів, які з ними полемізували. Та після знахідки поблизу Наг-Хаммаді у Верхньому Єгипті ситуація змінилася: дослідники отримали самі тексти, а не лише згадки про них.

Ці рукописи відомі як кодекси Наг-Хаммаді. Вони написані коптською мовою близько 1600 років тому і містять альтернативні традиції про Ісуса, містичні одкровення, космологічні праці та філософські тексти. Завдяки їм стало видно, наскільки широким було коло ідей, які обговорювали різні спільноти: про Ісуса, спасіння, створення світу й божественне знання.

Знайшли ці книги в грудні 1945 року поблизу Джабаль-аль-Таріф, на північ від Наг-Хаммаді. За переказами, єгипетський фермер Мухаммед Алі аль-Самман виявив велику керамічну посудину, в якій лежали папіруси у шкіряних обкладинках. Проте точні обставини знахідки невідомі: жоден археолог не був її свідком, а пізніші описи розходилися щодо місця та способу, як саме були знайдені книги. Перш ніж рукописи потрапили до вчених, вони пройшли через різних торговців антикваріатом і каїрський ринок.

Ідеться про тринадцять кодексів Наг-Хаммаді. У «Коптській енциклопедії Клермонта» наведено 51 текст, що представляють 45 різних творів, з яких 36 раніше не були відомі в жодній формі. Більшість переписали коптською у IV столітті, хоча чимало творів, імовірно, були написані раніше грецькою. Серед текстів — Євангеліє від Фоми, Євангеліє від Філіппа, Євангеліє Істини, Апокриф Іоанна та інші релігійні й філософські праці.

Найвідоміший із них — Євангеліє від Фоми, збережене в Кодексі II. Воно не викладає послідовної історії життя Ісуса, як чотири канонічні Євангелія, а містить 114 висловів, приписуваних Ісусу. Частина з них перегукується з уривками від Матвія, Марка, Луки та Іоанна, інші ж прямого канонічного відповідника не мають. Грецькі фрагменти цього твору вже знаходили в Оксиринху, але рукопис із Наг-Хаммаді став першою, по суті, повною збереженою версією.

Коли саме виник оригінал Євангелія від Фоми, досі дискутують. Збережений коптський рукопис створено через століття після Ісуса, тож його не можна вважати прямим записом невідомих висловів. Водночас він засвідчує, що ранні християни зберігали традиції про Ісуса у формах, відмінних від чотирьох Євангелій, які зрештою стали канонічними.

Чому рукописи закопали, точно не відомо. Одна з теорій пов'язує їх із пахоміанськими монастирями в цьому регіоні. У дослідженні 2024 року вчений Лундського університету Пол Лінджамаа стверджував, що матеріальні докази переконливо підтверджують пахоміанське монастирське походження, хоча ширша дискусія з цього приводу ще не завершена.

Окремої ваги набуває дата 367 року н. е. Тоді Афанасій, єпископ Олександрійський, перелічив 27 книг, які відповідають загальновизнаному сьогодні збірнику Нового Завіту, та відмежував їх від інших християнських писань. Деякі дослідники припускають, що ченці могли сховати книги, які ставали неприйнятними.

Кодекси з Наг-Хаммаді показали, що раннє християнство вміщало значно ширший спектр текстів та ідей, ніж той, який можна побачити лише з канонічної традиції, що дійшла до наших днів.