Нічний марафон на US Open: Шелтон і Алькарас встановили рекорд турніру

Цьогорічний US Open запам'ятається не лише напруженою боротьбою, а й безпрецедентно пізнім фінішем матчу на центральному корті. Карлос Алькарас та Бен Шелтон вийшли на корт стадіону імені Артура Еша лише після 23:00, адже до них там відбулися три повноцінні поєдинки: жіночі дуелі Аріни Сабалєнки з Ліндою Носковою та Джессіки Пегули з Еммою Наварро тривали всі три сети, а чоловічий чвертьфінал між Френсісом Тіафо і Алексом Мікельсеном розтягнувся на п'ять партій.

Коли Алькарас і Шелтон нарешті розпочали власну гру, вони теж не пошкодували глядачів. Поєдинок тривав 4 години 31 хвилину і завершився лише о 3:30 ранку за місцевим часом. Обидва тенісисти зіграли п'ять сетів, два з яких завершилися на тайбрейках, а вирішальний — на «чемпіонському» тайбрейку до десяти очок. Це стало найпізнішим фінішем в історії US Open, побивши попередній рекорд, який також належав Алькарасу — у 2022 році його матч з Янніком Сіннером завершився о 2:50 ночі.

Попри пізню годину, більшість уболівальників залишилися на трибунах до кінця. Перемогу американця вони зустріли оваціями стоячи. Сам Шелтон після гри зізнався, що підтримка глядачів стала для нього найсильнішою мотивацією.

«Для мене все завжди зводиться до людей на трибунах: чи це мої тренери і моя команда, вся моя родина і друзі чи люди з Нью-Йорку, які залишалися сьогодні до третьої ранку — сьогодні це мене мотивувало», — поділився тенісист.

«Це надзвичайно. Я завжди кажу, що це найвеличніше спортивне місто у світі, найкращий стадіон у світі. Я просто сподіваюся, що моїм найкращому другу і сестрі не потрібно бути на роботі о шостій ранку. Це було б дуже круто, якби їхні роботодавці дозволили їм взяти вихідний».

Однак навіть такий пізній фініш не є абсолютним рекордом серед турнірів Великого шлема. Цей показник належить Australian Open, де в Мельбурні Ллейтон Г'юїтт та Маркос Багдатіс у 2008 році завершили матч о 4:28 ранку. 2023 року Енді Маррей і Танасі Коккінакіс грали до 4:05. А на Ролан Гарросі 2024 року Новак Джокович і Лоренцо Муззеті завершили поєдинок о 3:06 за паризьким часом. Вімблдон же через регламент, який обмежує ігровий день до 23:00, взагалі не дозволяє таким пізнім марафонам відбуватися.