Продавець автомобілів виявився принцом Бельгії: історія Клемента

Клемент Ванденкеркхове довгі роки вів звичайне життя: продавав автомобілі, потім освоїв кулінарну справу й влаштувався в ресторан. Але минулого року він зробив публічне зізнання, яке змінило все: його батько — принц Лоран Бельгійський. Тепер, після того як 62-річний принц офіційно визнав сина, Клемент сам став принцом.

Історія почалася задовго до народження Клемента. Його мати, співачка та акторка Венді ван Вантен, сім років була у стосунках із принцом Лораном. Це було ще до його шлюбу з британкою Клер Луїзою Кумбс, яка тепер носить титул принцеси Клер Бельгійської. У подружжя Лорана троє дітей: принцеса Луїза, принц Ніколас і принц Аймерик.

Клемент зізнається, що знав про своє походження ще з 16 років. Але тримати це в таємниці було нестерпно — у юнака почалися панічні атаки. У 20 років він сам зателефонував батькові, а минулого року, коли йому виповнилося 25, вирішив розповісти все публічно. «Це теж було на 100 % моєю власною ініціативою. І мама, і тато підтримали моє рішення», — каже Клемент.

Попри новий титул, Клемент не поспішає змінювати життя. Він має право носити прізвище батька — Саксен-Кобург, але відмовляється: «Відмова від нього означала б зраду всього, що моя мати зробила для мене». Він також не входить до лінії престолонаслідування і не отримуватиме жодних виплат, але зможе претендувати на частку спадщини батька разом зі зведеними братами і сестрою.

Саксен-Кобург-Готи — давня німецька династія, що правила у Великій Британії, Бельгії, Португалії та Болгарії. До британської королівської родини вона потрапила завдяки шлюбу королеви Вікторії та принца Альберта у 1840 році. Тож король Чарльз і король Бельгії Філіп — далекі родичі. Під час Першої світової війни британський монарх Георг V змінив прізвище на Віндзор, аби відмежуватися від німецького коріння.

Що ж до самого Клемента, він філософськи ставиться до свого нового статусу: «Те, що передбачає закон, для мене мало що означає. Сьогодні найважливіше — це те, що я син, який має можливість пізнати свого батька. І ми продовжуємо пізнавати одне одного щодня». Каже, що з батьком у них багато спільного — наприклад, любов до автомобілів.