Новый способ зарядки телефона

В прошлом году исследователи из Массачусетского технологического института (MIT) открыли, что при отталкивании капелек воды от супергидрофобной поверхности, на которой они конденсируются, происходит накопление электрического заряда.

На новом этапе работы, тот же коллектив продемонстрировал, что этот процесс можно использовать для обеспечения электроэнергией миниатюрных электронных устройств, таких как автономные датчики или сотовые телефоны. При этом побочным эффектом является получение чистой воды.

Устройство, описываемое в журнале Applied Physics Letters, лишено подвижных элементов и имеет достаточно несложную конструкцию из переплетающихся плоских металлических пластин с гидрофильной и гидрофобной поверхностью, соединенных через внешнюю цепь. В первых прототипах авторы использовали медь, но, по их заявлению, годится любой проводящий материал, в том числе более дешевый алюминий.

Мощность, полученная в начальных опытах, исчезающе мала, всего 15 пиковатт на квадратный сантиметр, но, путем оптимизации нового процесса, ее планируют довести, по меньшей мере, до одного микроватта. Это примерно соответствует удельной мощности уже известных систем, улавливающих рассеянную энергию тепла или механических вибраций, и вполне достаточно для использования в практических целях. Например, кубик со стороной 50 см позволит полностью зарядить сотовый телефон за 12 часов.

Конденсация, необходимая для его работы, происходит во влажной среде и при наличии источника температур ниже, чем у окружающего воздуха, такого как река или пещера. «Атмосфера является гигантским источником энергии и все что нужно это разница температур между воздухом и устройством» — утверждается в статье.