Рідкісні Citroen з роторними двигунами: історія експерименту, який компанія хотіла знищити

Історія Citroen GS Birotor — це історія про амбітний технічний експеримент, який обернувся невдачею, але залишив по собі справжні перлини для колекціонерів. У 1970-х роках роторні двигуни вважали перспективною заміною традиційним поршневим моторам, і Citroen вирішив долучитися до цієї технології разом із німецькою NSU через спільне підприємство Comotor.

Звичайний Citroen GS уже був незвичайним автомобілем — з обтічним кузовом, фірмовою гідропневматичною підвіскою та титулом Європейського автомобіля року 1971-го. На його основі інженери створили роторну версію з двосекційним двигуном об'ємом 2,0 літра, який розвивав 106 кінських сил і працював у парі з триступеневою напівавтоматичною коробкою передач.

Але дебют виявився невчасним: 1973 року вибухнула нафтова криза, а роторний двигун відзначався високою витратою пального. До того ж GS Birotor коштував майже стільки ж, як більший і престижніший Citroen DS. Тож модель не стала масовою — після випуску лише 847 автомобілів виробництво зупинили.

Коли Citroen перейшов під контроль Peugeot, нове керівництво вирішило припинити експерименти з роторними двигунами. Більше того, компанія почала викуповувати вже продані GS Birotor, щоб їх утилізувати. За оцінками аукціонного дому Broad Arrow, до сьогодні збереглося лише близько 250 таких автомобілів.

Один із вцілілих екземплярів 1973 року зараз виставлений на аукціон The Quail Auction у рамках Тижня автомобілів у Монтереї. Цей автомобіль раніше належав автомобільному музею Малліна, а його пробіг становить лише 1740 кілометрів. Орієнтовна вартість — 20–30 тисяч доларів.

Поруч із GS Birotor на аукціоні також продають прототип M35 1970 року — автомобіль, який став своєрідною лабораторією перед появою роторного седана. M35 отримав незвичний кузов 2+2, розроблений компанією Heuliez, під яким ховаються гідропневматична підвіска та однороторний двигун об'ємом 995 кубічних сантиметрів.

Citroen виготовив лише 267 екземплярів M35, які передавали обраним клієнтам, що фактично виконували роль випробувачів технології у повсякденній експлуатації. Згодом компанія також викуповувала та знищувала частину цих машин. Представлений на аукціоні M35 раніше також перебував у музеї Малліна. Його пробіг складає 18 704 кілометри, а оціночна вартість — 30–40 тисяч доларів.

Якщо обидва автомобілі продадуть приблизно за нижньою межею оцінок, їхня сумарна вартість може становити близько 50 тисяч доларів без урахування аукціонних комісій. GS Birotor виставлений на аукціон без резервної ціни, що може привернути додаткову увагу колекціонерів.

Ці два автомобілі — не просто рідкісні експонати. Вони є свідченням одного з найбільш екстравагантних інженерних експериментів Citroen, який компанія намагалася стерти з історії, але який усе ж зумів вижити та дістатися до наших днів.