Спека вдарила по гарбузах: цьогорічні ліхтарі до Геловіну можуть бути меншими

Помаранчевий гарбуз із вирізаним моторошним обличчям — незмінний атрибут Геловіну. Але цього року родинам, які готують такий ліхтар, доведеться непросто: плоди можуть виявитися майже вдвічі меншими за звичні, а через потовщену шкірку вирізати на них щось буде складніше.

Причина — погода. Гарбузи ростуть повільніше, коли повітря прогрівається до 30°C. А у Великій Британії з травня по вересень зафіксували п'ять хвиль спеки поспіль: температура перевищувала 30°C упродовж 40 днів. Саме на цей період припадає пік росту культури.

Додалася й посуха, оголошена на більшій частині території Англії та Уельсу. Без достатньої кількості води рослини не змогли набрати звичного розміру. «У спеку гарбузи просто перестали рости раніше, навіть коли в ґрунті була волога. Поєднання нестачі води та високих температур стало подвійним ударом», — розповів фермер Девід Коултер із Home Farm Pumpkins у графстві Саффолк.

Деякі виробники вже радять родинам цього року не вирізати гарбузи, а малювати на них або розфарбовувати. Інші вбачають у ситуації нагоду для розмови з дітьми про те, як погодні умови впливають на вирощування сільськогосподарських культур.

Президент Country Land and Business Group Гевін Лейн зазначив, що нинішня ситуація може стати приводом для батьків пояснити дітям, як зміни погоди впливають на врожай і чому в майбутньому вирощувати овочі може бути дедалі складніше. «Це вдалий момент для батьків, щоб поговорити з дітьми про вплив погоди на вирощування сільськогосподарських культур і потенційні труднощі з вирощуванням овочів у майбутньому», — сказав він.

Гарбузи — не єдина культура, яка постраждала від спеки та посухи. Врожай картоплі теж виявився поганим: бульби виросли настільки маленькими, що великий виробник картоплі фрі McCain почав закуповувати торішні запаси, аби підтримувати роботу своїх підприємств. Зменшилися й яблука, а дозрілі плоди почали опадати раніше. Виробники сидру попереджають, що через спеку підвищився вміст цукру в грушах та яблуках, тож напій із цьогорічного врожаю може мати вищий вміст алкоголю.

Зміни торкнулися й виноробства. Виробники ігристого вина дедалі більше придивляються до виноградників в Англії через погодні умови на півдні країни: французький Taittinger уже має виноградник у графстві Кент, а Vranken-Pommery відкрив виноробне господарство в Гемпширі. Водночас аномально спекотне літо у Франції може призвести до найміцнішого шампанського в історії регіону — вміст алкоголю може сягнути 15%. Зазвичай виробники мають дотримуватися обмеження на рівні 13%, але цього разу Національний інститут походження та якості Франції дозволив відхилення від норми.

Тож гарбузовий ліхтар цього року може вийти скромнішим за розміром — але за ним стоїть історія про те, як змінюється клімат і як це позначається на найзвичніших речах: від картоплі на столі до келиха сидру чи шампанського.