Як NVIDIA вижила завдяки чесності та вмінню вчитися заново

У 1993 році троє засновників NVIDIA вирішили створити спеціалізований прискорювач для персональних комп’ютерів, який би доповнював центральний процесор і давав змогу розв’язувати надскладні завдання. Першим напрямом стала тривимірна графіка — команда мріяла перетворити кожен ПК на ігрову консоль.

Однак у 1995 році виявилося, що обрана технологія фундаментально неправильна. На ринку вже працювали 35–40 конкурентів, а інженери NVIDIA не знали, як перейти на правильну архітектуру. Тоді Дженсен Хуанг витратив кількасот доларів на три підручники з OpenGL і проєктування графічних конвеєрів — команда почала вчитися заново.

Ситуацію ускладнював контракт із Sega на $12 млн. NVIDIA мала розробити графічну систему для консолі, яка пізніше стала Dreamcast. Хуанг особисто приїхав до Японії й чесно зізнався керівнику Sega, що технологія не працює, і порадив передати проєкт іншому підряднику. Він попросив лише виплатити частину коштів — Sega погодилася на $5 млн, які дали NVIDIA час знайти новий напрям.

«Інвестори та партнери вкладаються не лише в продукти, а й у людей, здатних чесно визнати проблему», — пояснив Хуанг під час розмови на Startup School 2026.

У 1999 році NVIDIA вийшла на біржу з оцінкою $300 млн. Sega продала свою частку після IPO приблизно за $15 млн.

Головна бізнес-гіпотеза виявилася правильною: спеціалізовані прискорювачі можуть доповнювати CPU. NVIDIA почала будувати повний технологічний стек — від процесорів до прикладних рішень. А коли з’явилася нейромережа AlexNet, Хуанг зрозумів, що глибоке навчання стане універсальним способом створення програмного забезпечення.

Сьогодні NVIDIA розвиває фізичний AI та робототехніку. Бізнес у цій сфері вже наближається до $10 млрд, а в перспективі кількох років може сягнути $100 млрд. Хуанг радить не боятися складних проблем: «Якщо проблема важлива, її потрібно вивчити й почати розв’язувати. Повної готовності не існує — технології та ринки змінюються щодня».